Szczegółowemu badaniu poddano cztery duże miasta;dwa w Polsce i dwa w Czechach, z wyłączeniem stolic. Główne kryteria wyboru to liczba mieszkańców powyżej 200 tysięcy, obserwowana jej tendencja spadkowa oraz problemy postsocjalistycznej restrukturyzacji. W Polsce badane miasta to Gdańsk i Łódź, natomiast w Czechach – Brno i Ostrawa (Ostrava).

Szczególna uwaga badawcza skupiona jest na starych obszarach wewnątrzmiejskich, które po dekadach zaniedbań mają szansę przekształcić się w atrakcyjne dzielnice mieszkaniowe.

Gdańsk
456.100 mieszkańców (2006)
spadek zaludnienia 1991-2006: -1,8 %

Łódź
760.300 mieszkańców (2006)
spadek zaludnienia 1991-2006: -10,4 %

Brno
366.700 mieszkańców (2006)
spadek zaludnienia 1991-2006: -6,6 %

Ostrava
309.100 mieszkańców (2006)
spadek zaludnienia 1991-2006: -6,8 %